Foxwoods - du poker à volonté
La plus grande salle de poker de ce côté-ci du continent se trouve au casino de Foxwoods, au Connecticut, à environ 600 km de Montréal. Elle compte une centaine de tables, dont la moitié étaient occupées en ce mercredi midi d’avril. La plus grosse partie en cours en était une de Hold’Em sans limite où chacun des joueurs avait déposé 2500$ et plus en commençant à jouer.
Un des joueurs se nomme Peter Strear. Nous l’avons vu remporter un pot d’environ 6000$ la veille au soir. Il nous confie avoir joué sans arrêt pendant plus de 16 heures. À sa gauche, le New-Yorkais Andrew Barta relance de quelques centaines de dollars. Barta a atteint la table finale du prestigieux World Poker Tour et jouera dans quelques heures devant les caméras pour des centaines de milliers de dollars. Il est venu se « détendre » en attendant. « Je n’écoute pas la télé », explique-t-il.
À chaque demi-heure, un nouveau croupier s’assoit et demande 10$ aux joueurs. Strear a donc payé 320$ pour jouer 16 heures, sans compter le dollar occasionnel qu’il laisse en pourboire quand il remporte un pot substantiel.
Strear semble s¹être bien tiré d’affaire contre ses adversaires, dont plusieurs étaient aussi là la veille, même s’il concède qu’après une nuit sans sommeil, son jeu n’est plus aussi aiguisé.
Comme au Casino de Montréal, la partie la plus populaire de la salle est celle de Hold’Em sans limite à 1-2$ (les joueurs ont entre 100 et 300$ devant eux). On la retrouve sur une bonne vingtaine de tables. Il en coûte 5$ par 30 minutes pour y jouer.
D’autres types de poker sont également offerts à Foxwoods. « En 1992, 80% des tables étaient occupées par le Stud à sept cartes, dit Mark Rathbun, le gérant de la salle. Aujourd’hui, c’est 70% de Hold’Em et 30% de Stud. Malgré cela, nous avons probablement encore la plus grande salle de Stud au monde.»
Le Stud est une spécialité de New York et de la Nouvelle-Anglettere, d¹où proviennent la majorité des joueurs à Foxwoods. Il se joue à sept cartes, fermées et ouvertes comme au Hold’Em, mais sans cartes communes.
Des tournois ont lieu à tous les jours, et la salle profite de l’affluence que créent les grands événements, comme le World Poker Tour, qui s’arrête deux fois par année à Foxwoods, attirant les meilleurs joueurs de Las Vegas et de Los Angeles.
Contrairement au reste du casino, la salle de poker est non fumeur, à la demande des joueurs, et a la rare caractéristique pour une salle de poker de recevoir de la lumière naturelle.
Selon M. Rathbun, 62 tables fonctionnent en moyenne pendant la semaine. Le salon fait salle comble le samedi et est occupé à 75% le dimanche. À 5h du matin, une quinzaine de tables étaient encore actives, dans la nuit de mercredi à jeudi.
Intertitre : Le plus grand casino au monde Le casino de Foxwoods a été inauguré en 1992. Situé sur une réserve amérindienne, il appartient aux Mashantucket Pequots, une tribu d¹à peine quelques centaines de membres. Il semble perdu dans la forêt au milieu de nulle part, mais on nous assure que son emplacement est des plus stratégiques : il dessert aussi bien la région de Boston que celle de New York et ne souffre pratiquement d’aucune concurrence, si ce n’est celle du casino de Mohegan Sun, un autre géant, situé sur une autre réserve voisine.
Foxwoods se vante d’être le plus grand casino au monde et de recevoir 40 000 visiteurs par jour. Parmi ceux-ci, on remarque quelques zombies obnubilés par le jeu. Dans l’ensemble, la clientèle est détendue et sans prétention, mais ne respire pas exactement la santé.
Au mois de mai, un grand hôtel casino, le MGM Grande, ouvrira ses portes et viendra ajouter deux millions de pieds carrés d’espace au gigantesque complexe déjà existant.
Selon M. Rathbun, le peuple renard ¬ surnom des Mashantucket Pequots - emploie déjà 12 000 personnes au casino de Foxwoods.
Nombre de croupiers au poker: 400
Nombre de tables de poker électroniques : 0
Rake pour jouer au poker à Foxwoods (commission de la maison)
1-2$ = 5$ par 30 minutes
2-5$ = 6$ par 30 minutes
5-10$ = 7$ par 30 minutes
10-25$ = 10$ par 30 minutes
Source : www.cyberpresse.ca
