poker : Les mains en l’air, c’est un Hold’Em!
poker : Les mains en l’air, c’est un Hold’Em!
Quelques heures après l’ouverture du salon de poker, vendredi, Michel Merlitti et sa femme Denise font leur entrée, beaux et heureux comme des mariés. « C’est une journée spéciale, ça fait 10 ans qu’on l’attend », dit Michel.
Ils habitent en Ontario, près d’un casino. Plus pour longtemps. Toute la famille de Michel est ici. Il attendait seulement l’arrivée du Hold’Em.
Les tables électroniques ne le gênent pas. Denise non plus. Ils s’attendent à ce que le niveau de jeu soit faible les premiers mois à Montréal : « Tu sais comment on appelle la salle? demande Denise. L’aquarium! »
Michel nous supplie de parler le moins possible de l’ouverture de la salle de poker : « On ne veut pas que tous les pros débarquent à Montréal. S’il y a des grosses parties, ils vont venir de partout pour jouer ici. »
Le responsable du salon de poker, Marc Gaudet, est satisfait de ce qu’il voit : « C’est au-delà de nos espérances, du point de vue de l’achalandage, de la réception et de la variété de limites. » La salle s’est remplie rapidement, on dispute déjà des pots de plus de 1000$ et des tournois.
Le décor de la salle plaît particulièrement. M. Gaudet, un connaisseur, a visité les salles de poker de plusieurs casinos ces dernières années. Celle de Montréal se classe déjà parmi les plus belles. « C’est plus beau que toutes les salles d’Atlantic City », dit Jean, entre deux mains.
Odette Tremblay a habité à Las Vegas pendant des années et disputé plusieurs tournois des Séries mondiales. Elle adore l’éclairage tamisé de la salle : « C’est relaxant. Le personnel est bien stylé. Ça a de la classe. » Son mari André Boyer, seul Québécois à avoir remporté un bracelet des Séries mondiales, devait venir visiter les lieux samedi soir.
Où sont les croupiers?
Le plan original de Loto-Québec était d’offrir 12 tables avec croupier et 12 tables électroniques. Tant qu’il n’y aura pas d’entente avec le syndicat des croupiers, ce sera 25 tables électroniques.
Nicolas, qui joue plusieurs heures par jour sur l’internet, s’est rapidement habitué aux tables. « Sur internet, je joue sur 10 tables en même temps. » Il n’avait pas compris avant d’être sur place que ses adversaires seraient devant lui, comme à une table de poker traditionnelle.
L’adaptation aux tables électroniques se passe bien, mais il restera toujours des joueurs qui préféreront les tables avec croupiers. « C’est plus cher qu’à Las Vegas et il n’y a même pas de croupier », bougonne Jérôme, qui viendra quand même jouer plusieurs jours par semaine.
Les tables électroniques permettent de jouer plus de mains, à la condition que les joueurs soient attentifs, alors qu’un croupier impose la cadence d’une partie. Et surtout, il s’assure que les joueurs qui ne sont pas dans une main ne fassent pas de commentaires.
« On veut des croupiers! » dit Tomate. À une autre table, The Undertaker affronte Calimero…
Maxime n’en revient pas de pouvoir jouer au poker près de chez lui : « Ça fait tellement longtemps qu’on est obligés de se déplacer à Niagara Falls et Atlantic City. » Il aime surtout jouer dans un endroit sécuritaire comme celui-ci.
Isabelle « No Mercy » Mercier, qui lançait son autobiographie mercredi, vient faire des photos pour Paris Match dans le salon privé. Elle a été croupière ici avant d’être engagée au Club Aviation de Paris. On ne devrait pas la voir aux tables électroniques, mais quand de grands tournois auront lieu, « je viendrai en courant pour défendre l’honneur du Québec », promet-elle.
Croisé au lancement de « No Mercy », Patrick Huard ne voyait pas comment les trois casinos du Québec, avec leurs 43 tables au total, allaient pouvoir répondre à la demande. Il estime qu’il y a plusieurs centaines de milliers de joueurs de poker au Québec.
Plusieurs visages connus, comme Piquette, Cookie et Chris «Doritos» McClung, qui ne dormira pas le premier mois.
Prochains événements :
* Le premier grand tournoi aura lieu le 12 février. Son vainqueur participera au championnat du monde cet été à Las Vegas. Nanette Workman est déjà qualifiée.
* Début avril, un tournoi permettra de gagner des billets pour un combat du champion du monde Joachim Alcine.
Source : www.cyberpresse.ca
